Há uma lenda chinesa sobre a descoberta das qualidades do chá pelo imperador Shen Nung - um erudito e um arborista que, por razões de higiene, só bebia água fervida. Conta -se que um dia, no ano de 2.737 a.c., Shen estava sentado a descansar à sombra de uma árvore selvagem de chá, quando uma leve aragem agitou os ramos e fez algumas folhas cair suavemente na água e ferver. O imperador achou a infusão deliciosamente refrescante e revitalizante, e assim se conta que foi "descoberto" o chá.

A partir das folhas da Camellia sinensis é possível obter diferentes tipos de chá

Verde - As folhas vão para a secagem, pelo calor, após a colheita evitando a fermentação. Seu sabor é um tanto amargo.

Preto - As folhas sofrem um processo de fermentação, são colocadas em tanques fechados até fermentarem. Depois elas são aquecidas e desidratadas.

Oolong - Sofre um processo de fermentação muito curto, o processo é interrompido no início. O sabor é suave. Este chá é o menos comum no mundo ocidental.

As mil e uma virtudes do chá verde

O chá verde é um velho conhecido da medicina chinesa que revitaliza e equilibra as funções do aparelho digestivo, proporcionando um melhor aproveitamento dos alimentos e diminuição da fome excessiva, mas recentemente um estudo da Sociedade Americana de Nutrição comprovou, também, que o chá verde extraído da planta camellia sinensis acelera a queima de gorduras extras, é rico em antioxidantes prevenindo o envelhecimento precoce e contém potássio, manganês, ácido fólico e as vitaminas C, K, B1 e B2.

Os chás verdes mais populares são os Bancha e Sencha que podem ser preparados na forma tradicional, fervendo-se 1 1/2 xícara de água, fora do fogo coloque duas colheres (chá) cheias da erva, tampe e deixe a infusão em repouso por 5 minutos para formar sua consistência. Pode-se beber, morno ou frio sem adoçar, quatro xícaras do chá ao longo do dia para uma queima máxima de até 5% das calorias ingeridas diariamente.

CAFEÍNA

Uma xícara de chá de chá verde contem 10-50 mg de cafeína enquanto uma xícara de chá de café contém 60-120 mg. Por isso, para aqueles que se preocupam com a quantidade de cafeína que tomam devem beber as infusões mais claras e mais leves.

Enquanto a cafeína do café e rapidamente absorvida pelo corpo, estimulando um aumento imediato da circulação do sangue, os polifenóis do chá retardam a taxa de absorção.Os efeitos da cafeína seriam assim absorvidos mais lentamente mas permaneceriam mais tempo no corpo, tornando o chá uma bebida muito refrescante e revitalizante do que o café. Existem pessoas mais sensíveis a cafeína, para estas pessoas o ideal é tomar o chá até às 16 horas da tarde.

PROPRIEDADES FUNCIONAIS

ANTI-RADICAlS LIVRES: Efeitos antioxidantes 5 vezes superiores ao da vitamina C e E. Possui bioflavonoides e catequinas, epicatequina e epigalocatequina. Estudos epidemiológicos tem encontrado relação inversa entre o consumo de chá verde e o risco de doenças cardiovasculares, baseado na inibição da oxidação do LDL colesterol.

ANTIMUTAGÊNICA E ANTITUMORAL: Inibe a enzima quinol-oxidase, que estimula o crescimento das células cancerosas. Estão sendo feitos estudos para sua comprovação.

ANTI-RESSACA: Os taninos somados a cafeina compensam a ação do álcool no cérebro, ajudando a deixar sóbria a pessoa que exagerou na dose.

INIBE A ABSORÇÃO INTESTINAL DE COLESTEROL, reduzindo o teor de colesterol absorvido através da alimentação.

EMAGRECEDOR:

Estudo feito por cientistas do Laboratório Mitsui, no Japão, feito em 1998, submeteram 60 mulheres obesas a uma dieta de 1.800 calorias. Metade delas tomou uma cápsula do chá verde após as refeições. A outra metade engoliu urn placebo. Após 15 dias de dieta, o grupo que consumiu o chá verde tinha perdido em média, o dobro de peso.

Cápsulas: o chá verde em cápsula nada mais é do que o chá verde moído (matcha), utilizado no oriente milenarmente.

Fonte: www.maribel.com.br